La garantie pour la jeunesse est définit comme un dispositif que les États membres de l'Union européenne doivent mettre en place pour permettre aux jeunes de trouver un emploi dans les quatre mois suivant leur sortie du système scolaire ou leur perte d’emploi, dans leur domaine de compétences, de connaissances et selon leur expérience. Ce dispositif peut être également un moyen pour les jeunes d’acquérir de nouveaux savoirs grâce à un apprentissage, un stage ou une formation continue. Il cherche également à atteindre les jeunes sans emploi et qui ne suivent pas d’enseignement ou de formation (acronyme anglais « NEET » pour neither in education, employment or training).
« La recommandation sur l’établissement d’une garantie pour la jeunesse a été officiellement adoptée par le Conseil des ministres de l’UE le 22 avril 2013 sur la base d’une proposition formulée par la Commission en décembre 2012 et entérinée en juin 2013 par le Conseil européen ».
Des réformes structurelles peuvent être nécessaires dans certains pays pour la mise en place de cette garantie pour la jeunesse comme la refonte des systèmes de formation, d’enseignement ou de recherche d’emploi. Les services publics de recherche d’emploi doivent pouvoir fournir des conseils personnalisés aux jeunes sur les possibilités d’emploi et de formation leur permettant de déboucher sur un emploi dans les quatre mois. Parallèlement, le système éducatif (via l’apprentissage, l’enseignement et la formation professionnelle) doit être renforcé et amélioré pour que les jeunes répondent au mieux aux besoins du marché du travail et des entreprises.
Les mesures portent à la fois sur l’aide à la recherche d’emploi ou de formations, et sur des leviers stimulant les offres d’emploi en direction des jeunes grâce à des subventions salariales, à l’embauche temporaire, aux bourses d’apprentissage ou de stage.
L’ensemble des États membres a présenté des plans complets de mise en place de la garantie pour la jeunesse comprenant des mesures à prendre, des calendriers, des financements.
Le Fonds social européen (FSE) accorde plus de 10 milliards d’euros pour la période 2014-2020 pour soutenir la mise en place de la garantie pour la jeunesse. Par ailleurs, une Initiative pour l’emploi des jeunes (IEJ) est mise en place par le Parlement européen et le Conseil, avec un budget de 6 milliards d’euros provenant d’une nouvelle ligne budgétaire de l’Union et des allocations nationales du FSE. L’IEJ concerne les NEET et les régions dont le taux de chômage des jeunes est supérieur à 25 % ; vingt États membres peuvent prétendre à l’IEJ.
« Ces fonds sont programmés dans le cadre du FSE pour la période 2014-2020 et les dépenses sont éligibles à compter du 1er septembre 2013 », avec effet rétroactif sur l’année 2013. L’enveloppe de six milliards dédiée à l’IEJ étant préalimentée, l’intégralité de la somme est engagée en 2014 et 2015. À noter, que les États membres sont tenus d’apporter une contribution au moins égale à l’IEJ reçue (prélevée sur leur allocation du FSE).
Le programme français d’utilisation des fonds de l’IEJ a été adopté le 3 juin par la Commission.
