Le Commissariat général à l’égalité des territoires (CGET) a publié fin janvier les deux premiers numéros de ses dossiers d’observation sur le territoire rural, l'un portant sur les femmes, l'autre, sur les jeunes.
Les territoires ruraux sont formés de 671 cantons dont la densité de population est inférieure à 25 habitants/km2, soit 37,7 % de la superficie de la France et 3,8 % de sa population.
En milieu rural, les femmes sont en moyenne plus âgées que dans le reste du territoire. La moitié d’entre elles a plus de 49 ans, et plus d’une femme sur 10 est âgée de 80 ans ou plus. De même, peu de femmes sont d’origine étrangère ou nées à l’étranger et plus d’une sur deux est née dans son département de résidence actuel. 61,8 % des femmes rurales de 15 ans ou plus vivent en couple, contre 56,1 % dans les cantons plus densément peuplés. Dans les territoires ruraux, 36,2 % des femmes de plus de 15 ans ne disposent d’aucun diplôme, mais 17,6 % sont diplômées Bac +2 ou plus (14 % chez les hommes). Si le chômage touche relativement moins les populations rurales, les conditions d’emploi sont souvent plus précaires pour les femmes rurales.
En 2011, les jeunes de 18 à 29 ans représentent 9,7 % de la population vivant dans les espaces ruraux (14,7 % de la population totale). Les jeunes ruraux vivent moins souvent seuls ou en colocation que les jeunes urbains mais vivent plus souvent chez leurs parents ou en couple. D’un niveau de qualification plus faible, les deux tiers des jeunes ruraux de 18 à 29 ans sont actifs occupés (en emploi, en apprentissage ou en stage rémunéré) contre 56 % en milieu urbain. Ils exercent souvent une activité dans le secteur agricole, dans la construction ou le commerce.
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